凜冬緊趕慢趕, 用最短的時間處理了二十多支仿生人駐軍部隊。

小皇帝批準的接手礦星的貴族，百分之九十以上，都派駐了坦托駐軍。

下此命令的, 是凜冬本人。

他對厄林的布局能力不寒而栗。

厄林早就預見了會出現這樣的局面, 令人恐懼的是，他把每個人都拿捏在掌心。

小皇帝急功近利，不等調查清楚便批準了大批小貴族接手礦星；凜冬作為監國大臣，肯定會為了小皇帝草率的決定補全保險措施——派駐坦托駐軍。

而正是這項措施，為厄林的計劃鋪了路。

厄林暴露以來, 凜冬一直提心吊膽, 但他擔心的事情還是發生了。

情報部隊匯報了阿瓦爾星區發生的慘案, 另外, 還有位置偏遠的十數個星系也同時發生了坦托駐軍無故傷人的事件。

會議室裏，十個全息監控畫面中反覆播放著屠殺的畫面。就連平素裏最冷靜的情報部隊軍官，做匯報的時候都感覺口腦分離, 說出來的話好像不是帝國標準語, 而是一種陌生的外星語言。

偌大的會議室安靜了一瞬, 旋即爆發出轟然的喧嚷。

距離近的戰鬥部隊已經當即做出反應, 分散開來, 以最低的戰鬥配置先行前往不同的星系鎮壓。

琉璃湊到凜冬耳邊說：“大人, 事情傳開了。”

意料之中，如果不傳開, 厄林的計劃就白白實施了，他讓事件同時爆發，就是要事情鬧大。

這段時間凜冬不再糾結他的目的, 因為厄林從小就不能以常人的想法來猜度。

坦托駐軍無故傷人，或者被好事之人添油加醋地說得再嚴重和模糊些, 就會變成坦托軍團屠殺無辜百姓，他身為最高指揮官，首當其沖。

軍官們停下了議論，憤怒、擔憂、無奈的目光全都集中在他身上。

厄林藏在暗處，凜冬沒有辦法從根本上對貴族和平民們解釋清楚。

但他也不能任由輿論傷害坦托軍團。

坦托軍團不再受信任，擋在帝國前面的城墻就會倒塌，那個時候，帝國會徹底進入無政府狀態，陷入無盡的黑暗寒冬。

“瑪瑙，和帝國內的各大媒體網絡聯絡，整理好仿生人軍隊的證據發送給他們，務必減少對坦托軍團不利的負面輿論。”凜冬補充道，“暗網也不能忽略。”

“是。”

凜冬：“要塞能源都恢覆了，再抽調一半的戰鬥部隊去域外星系。”

庫什提醒道：“大人，再抽調一半，核心星域的兵力就低於最低配置了。”

凜冬怎會不知道，兵力不足是眼下最大的問題。

但是他必須優先保護無辜百姓。

他只能在心中祈禱，鶇不要在這個節骨眼上鬧事，他真的拿不出更多的兵力去抵抗鶇的獨立王國和海盜王國了。

“大人！”琉璃突然說道，“梅林星要舉行破曉日慶典！就在三天後！”

凜冬皺起眉，一言不發地從主座上起身，匆匆離開了會議室。

破曉日不是一個固定的日子，而是由梅林星確定的，人類世界與主神連通的日子。

實際上，就是每當人類在遇到危機或危難的時候，梅林聖教會挺身而出，用信仰的力量，將全人類團結在一起。

帝國歷史上，只舉行過五次破曉日慶典，其中在與加斯科因決戰之前舉行過，星際海盜炸毀老帝星之後也舉行過。而第一次破曉日慶典，則是在人工智能戰爭之後。

凜冬飛快地回到了房間，聯絡了梅林星。

“長老，破曉日……”

長老出現在全息影像中：“凜冬，我從媒體那裏聽說了，哎……”他嘆道，“破曉日，全國的人民都會收聽和收看慶典活動，到時候，我會以主神的名義指出厄林的罪行，你和坦托軍團不能蒙受不白之冤。”

凜冬心中感動，無論瑪瑙怎麽努力扳回輿論，總還是會有人認為是坦托軍團和帝國元帥在背後操縱，但是由梅林長老在破曉日慶典中說出來，就算沒有任何證據，人們也會信服。

凜冬：“長老，我不能把梅林星拖下水。厄林不知在什麽地方，我怕你們會有危險。”雖然他的雙手沾滿鮮血，已經不配回到梅林星，但是他一直把梅林星當成故鄉，把長老當成親人。

長老微笑道：“厄林不敢攻擊梅林星，不僅是他，誰都不敢。凜冬，你……做得真的很好。只管放手去幹吧，其他交給梅林星。”

琉璃站在房間門口，等凜冬和長老說完話，才走過來，打開平板，給凜冬看了段視頻。

這段視頻在開會之前就被她截了下來，沒有在會議上播放。

從視頻能看出，是阿瓦爾星區慘遭屠殺的那顆星球。視頻是人造衛星監控和坦托駐軍飛船傳回的影像，幾艘民用掠行艦不知從哪裏冒了出來，偷襲了坦托駐軍飛船。

掠行艦的數量比坦托駐軍飛船少了一半，卻極有默契，戰術上無可指摘，不到十分鐘的時間，就將仿生人部隊的飛船全部殲滅了。

民用掠行艦是一種受歡迎的飛船，很常見，但是對凜冬來說有特殊的意義，即使在外面遇到了陌生的掠行艦，他也會多看一眼，就因為他丈夫開的就是掠行艦。

這幾艘艦艇和左辰的洛茜從外觀上看一模一樣，不過卻是其中一艘的駕駛習慣讓他看出了問題。

“左辰？”凜冬將一艘掠行艦放大，並重覆播放了好幾遍這艘艦艇的加速小角度轉彎動作。

琉璃：“我也是看到這裏，懷疑是夫人，不過我翻遍了監控，並沒有拍到舷窗裏面的畫面。保險起見，我將這段視頻截下來了。”

“嗯。”凜冬點點頭，拿出量子通訊器，給左辰發信息：【你在哪兒？】

急速行駛的梅赫塔號內，左辰從阿瓦爾星區回來，怒火還沒降下來，就陸續接到了很多星球的求助。

其中還有雙行的求助。

雅尼洛夫星遭到了坦托軍團的襲擊，雙行的雇傭兵軍團驍勇善戰，將帝軍從近空驅逐到了大氣層外，但是坦托軍團人數眾多，雇傭兵軍團逐漸不敵，傷亡慘重。

坦托軍團已然從正義的化身，變成了宇宙間人人喊打的存在。

他們到處點火，將帝國攪得一團亂。

鶇手下的海盜團都嗅到了亂世的氣息，隱隱有些騷動。

他不擔心海盜團會趁機作亂，從金苦茶星調來了聯合軍，每支聯合軍帶領一批海盜前去救急。

他想通了，帝國亂成這樣，行刑者根本顧不上解決獨立王國，獨立王國倒是可以趁這個大好的機會壯大勢力，揚名立萬。

他還有個私心，凜冬心善，想為人類做些什麽。

既然行刑者可以做到，那他也可以做到，到時候就可以說服凜冬跟著他了。

梅赫塔號通過了更改了目的地的躍遷點，出來後距離活塞星不遠，左辰抽空看了眼通訊器，回道：【我在飛船裏呢，怎麽了寶貝？】

凜冬：【具體坐標。】

左辰正氣勢洶洶地要去幹架，被老婆這麽一查崗，有點緊張，發了現在的坐標過去：【怎麽了親愛的？難道你想通了，要來找我了？歡迎啊！】

凜冬將坐標輸入進星圖，位置距離阿瓦爾星區很遠，左辰不可能這麽短的時間內橫跨大半個帝國。

或許他撒謊了。

【你去過阿瓦爾星區嗎？】元帥大人問道。

左辰：【以前去過，到底怎麽了呀？】

凜冬感覺他沒有撒謊，回了句：【沒事，註意安全，早點回家去。】他派去保護左辰的戰鬥部隊不知道為什麽還沒有傳回消息。

梅赫塔號內，左辰戴上了黑色的面具，謝珀進入艦橋旁邊的辦公室，向他匯報道：“首領哥，金苦茶星那邊傳回消息，說抓到了十艘坦托戰鬥飛船，問您怎麽處置呢？”

鶇簡直不敢相信自己的耳朵：“坦托軍？怎麽哪兒都有他們？抓他們幹什麽，路過就路過啊。”

謝珀：“呃，他們不像是路過的，嘉吉同盟星球外的監視衛星很早就發現了他們，聯合軍攔截他們之後，第一時間處理了飛船的通訊和監視系統，他們導航中設定的目的地，就是金苦茶星。”

“為什麽？”鶇想了半天也沒想明白，自己到底出了什麽紕漏，讓行刑者盯上了。

謝珀：“是不是凜冬哥啊？”

鶇想了想，還真的有可能……

路馬一直在旁邊打盹兒，聽見了說：“頭兒，你打算什麽時候跟凜冬說啊？我都替你倆著急！”

鶇：“先不管他，謝珀你接著說。”

謝珀：“有杜魯的蹤跡了，海雯姐說帶人去，不抓回來不罷休。”

鶇點頭，上次讓杜魯跑掉了，副隊長耿耿於懷了好久。

謝珀：“三雪峰公司的查德班大老板聯系咱們說要交付新的戰艦和武器，還說要直接來金苦茶星。”

鶇：“他幹嘛？送貨上門嗎？”

謝珀：“聽他的意思，他打算把本部都開過來……對了，狄歐老大也要來。”

“我這兒成他們的據點了嗎！”鶇擺擺手，“成吧成吧，來就來吧，虱子多了不怕咬。”他猜查德班是怕打仗引火上身，畢竟坦托軍和貴族打起來了，他這個帝國最大的制造商和貿易公司恐怕會受牽連，所以，最好的辦法就是找個足夠強大的靠山。狄歐更是早就這麽想了。

路馬呵呵笑著：“等幫助雙行解決了坦托駐軍，咱們就真成獨立王國了，自治星球、貴族加上大商人和海盜黑市，牛逼！”

謝珀也笑：“路馬哥說得對，咱們已經有了農業商業、還有各種礦星和制造業，最重要的是，咱們有躍遷通道！”他激動道，“哥哥們，咱們是不是真的可以成立一個新帝國啊？”

鶇拍了他後腦一下：“哪兒有那麽容易！還有什麽事，趕緊說，快到雅尼洛夫主星了。”

謝珀：“哦，還有一件事，坦托軍……發來了會晤邀請。”

鶇猛地站起來，懸浮座椅飛了出去：“你說什麽？！”

謝珀：“會晤邀請……坦托軍問咱們什麽時候有空，時間地點方式都由咱們定，行刑者要跟您會晤。”

鶇：“這麽重要的事怎麽現在才說？”

謝珀一臉無辜：“嗐，坦托軍給發到宣布獨立那兩個小星系去了，才給轉發到梅赫塔號，您看呀，幾分鐘才到的。”

鶇拿過他手裏的電腦，仔細地要求起會晤邀請來。

行刑者要見我？為什麽？看來他真的左支右絀分身乏術了，所以對付仿生人軍隊使用武力，對付獨立王國就得先使用懷柔政策了。

鶇心裏升起一個陰暗的想法，行刑者此舉說明，現在是他大舉進攻核心星域的好機會。

獨立王國的成立，肯定讓行刑者如鯁在喉，他解決了厄林的仿生人之後，翻過身來第一個就要解決獨立王國。

不如先發制人。

他連接了邀請裏的通訊坐標，對面是一位少將，見到他之後，用官方的語氣說道：“您好，鶇先生，感謝您百忙之中抽空回覆，我們正打算您今天沒有回覆邀約的話，我們就再發一次邀請。”

鶇也禮貌回應：“您好，我剛剛收到邀請，還望見諒。”

少將：“鶇先生，元帥大人想跟您見一面，不知道您什麽時候方便？”

鶇：“明天？”

少將：“明天恐怕不行。”

鶇：“後天？”

“後天也不行……”

“大後天呢？”

“呃……”

鶇不耐煩了：“你們讓我定時間，我說一個一個不行，你們有沒有誠意啊？”

少將：“抱歉，鶇先生，元帥大人最近忙於戰事……”

鶇：“忙著屠殺無辜百姓嗎？”

少將嚴肅道：“請您註意，我們並沒有傷害任何無辜百姓，都是……”

“仿生人幹的？”

少將：“您知道？”目前消息傳出去，全帝國都以為是坦托軍團幹的，“您知道，就請不要開玩笑了。”

鶇哼道：“不管是什麽人，都是穿著你們坦托軍裝的人，讓仿生人進入軍隊，就是你們的疏忽！”

“……”面對指責，少將一時間竟不知該怎麽回答，於是將話題繞了回來，“這件事與閣下無關，”他看到琉璃發來的信息，說道，“如果可以的話，五天後。”

鶇痛快道：“可以。”

“那麽我給您個通訊坐標……”

鶇：“不是地點也由我定嗎？怎麽？行刑者不敢當面見我嗎？”

少將接到的指令是可以見面，但是為了安全起見，他還是先提議了線上會晤：“好的，鶇先生，地點由您定，大人說會準時出席的。”

鶇：“可以，我要跟他單獨見面。”

少將：“元帥大人說了，如果您也能不攜帶武器，單獨赴會，他可以接受單獨會面。不過我們的戰艦和飛船會在不遠處。”

鶇：“我很欣賞你們的誠實，這也是誠意的表現。”他目光瞟向舷窗，雅尼洛夫主星外的戰場已經肉眼可見了，“地點定好後，我會再聯絡你。”說完他便掛斷了通訊。

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